Seit dem Mittelalter ist die Hansestadt Lübeck ein bedeutender Handelsplatz insbesondere für Weine aus Frankreich. Hier legten die Koggen mit Fässern aus Bordeaux an, die dann in die skandinavischen Reiche, ins Baltikum, nach Russland und natürlich nach Norddeutschland weitergeleitet wurden. Der Landweg von Frankreich war Jahrhunderte lang zu beschwerlich, teuer und zu gefährlich. In Lübeck wurde mehr Wein gelagert und gehandelt als irgendwo anders in Europa.

Im Jahre 1678 Wird das Weinhandelshaus von Peter Hinrich Tesdorpf gegründet. (in Frankreich regiert der Sonnenkönig, Ludwig XIV., Zar Peter der Große ist 6 Jahre alt, 7 Jahre danach werden Händel und Bach geboren, ...)
Seither ist das älteste deutsche Wein- Importhandelshaus im Besitz der hanseatischen Patrizierfamilie Tesdorpf.
Sie belieferten alle großen Händler des Nordens, die skandinavischen Königshöfe, den Zarenhof in St. Petersburg, die Residenzen in Deutschland und selbstverständlich die preußischen Könige und Kaiser in Berlin und Potsdam. Die besten Flaschen in den Weinkellern des Adels, der Patrizier und Kaufleute in Norddeutschland kamen damals aus Lübeck. In den Ratskellern der Hansestädte rund um die Ostsee lagerten Weinkisten mit dem Tesdorpf-Siegel.

Die Tesdorpfs, bis heute Lübecks berühmte Weinhändler, stellten zahlreiche Senatoren und Bürgermeister und sind mit der Geschichte der Stadt untrennbar verbunden, in den >>Buddenbrooks<< hat Thomas Mann die Familie Tesdorpf unter dem Pseudonym >>Weinhändler Kistenmaker<< als den Wein-Lieferanten der Familie verewigt. So wie die Kistenmakers des Romans waren die Häuser der Tesdorpfs und der Manns benachbart. Krafft Tesdorpf war Thomas Manns Vormund. Bis auf den heutigen Tag sitzt die Firma in der legendären Mengstraße, wenige Meter neben dem >>Buddenbrookhaus<<.

Eine Besonderheit des Hauses waren und sind die außergewöhnlich engen Beziehungen zum Handelsplatz Bordeaux. Im Jahre 1782 heiratete Hinrich Tesdorpf Susanne Schyler, die Tochter der renommierten Weindynastie Schröder-Schyler in Bordeaux (Besitzer von Château Kirwan) und noch heute öffnen sich für die Tesdorpfs Türen von Kellern und Schlössern, zu denen selbst die ganz großen internationalen Händler keinen Zutritt haben.