New South Wales
In New South Wales gibt es rund um die Hauptstadt Canberra und die Hafenstadt Sydney acht Anbaugebiete. Die bekanntesten sind Tumbarumba, Orange und das Hunter Valley mit dem einzigartigen Sémillon.
New South Wales ist der bevölkerungsreichste australische Bundesstaat. Hier befinden sich unter anderem die Metropole Sydney und die Hauptstadt Canberra. Der Großteil der Weinproduktion des Bundesstaates findet in der so genannten Big Rivers Zone von Perricoota, Riverina und entlang der Flüsse Darling und Murray statt, wobei die Weinbaugebiete teilweise dem Bundesstaat Victoria zugerechnet werden. Die in der Big Rivers Zone produzierten Weine sind größtenteils Bulk-Weine für Massenweinmarken wie Yellow Tail. In anderen Teilen des Bundesstaates werden dagegen hochwertige und zum Teil einzigartige Weine produziert
Der Weinbau und James Busby
Nach historischen Aufzeichnungen wurde der erste australische Weinberg 1791 in New South Wales mit Reben aus südafrikanischen Kolonien angelegt.
Die Reben wurden im Garten von Arthur Phillip, dem damaligen Gouverneur der Kolonie, gepflanzt. Doch Phillips erster Weinberg gedieh in dem feucht-heißen Klima der Region nicht besonders gut. Besser erging es den Reben von James Busby, der 1824 800 Hektar Land entlang des Hunter River erhielt.
Er hatte sich schon früh mit dem Weinbau beschäftigt und ein einfaches Handbuch mit dem Titel „A Manual of Plain Directions for Planting and Cultivating Vineyards and for Making Wine in New South Wales“ verfasst. Nun hatte er die Möglichkeit, seine Ideen und Anweisungen in die Praxis umzusetzen. 1931 bereiste er Europa und sammelte 600 verschiedene Rebsorten und 20.000 Rebstöcke, die er nach Sydney schickte. Viele dieser Sorten konnte er pflanzen und vermehren. Damit legte er den Grundstein für den Weinbau im Hunter Valley und später auch in anderen Regionen. Mitte des 19. Jahrhunderts florierte die Weinindustrie in New South Wales. Im Jahr 1855 wurde sogar ein Schaumwein aus der Region zur Weltausstellung nach Paris geschickt, wo er die Ehre hatte, beim Staatsbankett von Napoleon III. zum Abschluss der Ausstellung serviert zu werden.
Acht große Anbaugebiete
Die in New South Wales erzeugten Weine können entweder mit einer spezifischen Herkunft oder als „Southeastern Australia“ bezeichnet werden – ähnlich der Trauben aus Victoria, Tasmanien und Teilen von Queensland und Südaustralien. Der Bundesstaat umfasst acht größere Gebiete mit geografischer Angabe, die meist in kleinere Regionen und in Unterregionen unterteilt sind.
Big Rivers
umfasst die Regionen Perricoota, Riverina sowie Murray Darling und Swan Hill, die mit dem Bundesstaat Victoria geteilt werden.
Central Ranges
umfasst die Regionen Cowra, Mudgee und Orange
Hunter Valley
umfasst die Unterregionen Upper Hunter Valley, Broke Fordwich und Pokolbin der Weinregion Hunter
Northern Rivers
umfasst die Region Hastings River
Northern Slopes
umfasst die Region New England Australia
South Coast
umfasst die Regionen Shoalhaven Coast und Southern Highlands
Southern New South Wales
umfasst die Regionen Canberra District, Gundagai, Hilltops und Tumbarumba
Western Plains
Das Hunter Valley
Das Hunter Valley ist die Wiege des australischen Weins und historisch untrennbar mit James Busby verbunden. Aber das Hunter Valley hat noch viel mehr zu bieten. Es ist vor allem für seinen einzigartigen Sémillon bekannt. Im 19. Jahrhundert war auch der Verdelho eine der beliebtesten Rebsorten und wird in jüngster Zeit wieder vermehrt angebaut. Hinzu kommen im oberen Hunter Valley zunehmend Pinot Noir, Riesling und Sauvignon Blanc, während im unteren Hunter Valley vor allem Rotweine aus Cabernet Sauvignon und Shiraz produziert werden. Hunter Shiraz ist oft sehr tanninhaltig, anfangs teerig, tabakig und erdig und erinnert am ehesten an Weine der nördlichen Rhône. Sie können ebenso lange reifen.
Der Sémillon aus dem Hunter Valley ist fast immer trocken mit einem niedrigen Alkoholgehalt von oft unter 10%, da die Trauben sehr früh gelesen werden. Der Sémillon, der früher auch „Hunter Riesling“ genannt wurde, wird meist in Eichenfässern vergoren und ausgebaut. Neben dem Sémillon, den der Winzer von Mount Pleasant, Maurice O'Shea, zum Erfolg führte, war der 1971 von Murray Tyrell erzeugte Chardonnay der erste Wein dieser Rebsorte aus Australien, der international Erfolg hatte.