Rheingau

Der Rheingau

Der Rheingau verdankt seinen Weltruf einer glücklichen Laune der Natur. Nur hier in Hessen ändert der Rhein auf seinem tausend Kilometer langen Lauf für kurze Zeit seine Fließrichtung nach Ost-West, da er an dieser Stelle das Rheingaugebirge umfließen muss. Auf diese Weise sind Hänge entstanden, die von einer vollen Südeinstrahlung profitieren, wodurch die dort angebauten Reben die notwendige Sonnenwärme abbekommen, um Spitzenweine hervorzubringen.

Die reflektierenden Eigenschaften der Wasserfläche des Flusses, die Fähigkeit des Gesteins zur Wärmespeicherung, die feuchten Sommernebel und die besondere geologische Beschaffenheit des Bodens tun ihr Übriges, um dem Rheingau Wein und insbesondere dem Rheingau Riesling eine optimale Vegetationsmöglichkeit bieten. Die Königin der Reben, wie der Riesling hier genannt wird, hat weltweit in keinem anderen Weinanbaugebiet einen so großen Anteil an der Bepflanzung wie hier.

Wer nach Rheingau Wein in unserem Online Shop sucht, findet deshalb auch vorrangig Rieslinge. Darunter befinden sich zahlreiche Spitzenweine wie etwa Rheingau Riesling Spätlese.

Geschichte des Rheingaus

Schon die Römer beschäftigten sich mit dem Weinbau am Rhein. Jedoch beschränkten sie sich dabei auf die linke Rheinseite, was vermutlich an der Nähe des Limes lag, der ganz in der Nähe durch den Taunus verlief.

Es war Karl der Große, der den Weinbau aus der Pfalz in das Gebiet des heutigen Hessens brachte und damit die Tradition des Rheingau Weins ins Rollen brachte. Durch seine Impulse wurden insbesondere die Weinanbauflächen auf dem Johannisberg, auf dem der Anbau von Wein seit 817 überliefert ist, erheblich ausgedehnt. Kaiser Karl war es auch, der die Kultivierung des Rieslings verfügte, der noch heute die wichtigste Rebsorte der Region ist.

Im Jahr 1100 ging der Johannisberg, der zuvor als Bischofsberg bekannt war, in den Besitz des Benediktinerordens des Stiftes St. Alban von Mainz über, der an dieser Stelle ein Kloster errichteten und sich fortan dem Anbau von Riesling und Co. widmete. Zu dieser Zeit befand sich der Weinbau in ganz Deutschland auf einem Allzeit-Hoch. Zwischenzeitlich bedeckten die Rebflächen mit ca. 300.000 ha fast neunmal so viel Fläche wie heute. Eine Entwicklung, an der vor allem Klöster beteiligt waren. Neben den Benediktinern taten sich in dieser Hinsicht im Rheingau vor allem die Zisterzienser vom Kloster Eberbach hervor. Eberbach und dessen Kloster entwickelte sich in den folgenden Jahrhunderten deshalb auch zu einem der wichtigsten Zentren des Weinbaus in ganz Hessen.

Entstehung der Spätlese

Bis zum Ende des 18. Jahrhundert wurde das späte Lesen von Trauben in so nördlichen Breitengraden wie in Hessen grundsätzlich vermieden, um einen Fäulnisbefall der Früchte und damit den Verlust der Ernte zu verhindern. Die Johannisberger Kellermeister konnten jedoch nicht mit der alljährlichen Lese beginnen, bevor sie die dafür erforderliche Erlaubnis aus Fulda erhalten hatten. Im Jahr 1775 trug es sich zu, dass der Bote, der das Dokument mit dieser Erlaubnis an die Mönche überbringen sollte, aus ungeklärten Gründen ganze 14 Tage zu spät eintraf.

Obwohl die übliche Zeit für die Traubenlese zu diesem Zeitpunkt längst verstrichen war, wurde trotzdem geerntet. Entgegen aller Erwartungen entstand aus diesem Jahrgang ein außergewöhnlich guter Wein. Dieses epochale Ereignis für den Weinbau war die Geburtsstunde der Spätlese. Es sollte sich herausstellen, dass die Trauben durch das lange Verweilen an der Rebe von einer Edelfäule befallen wurden, die dem Wein eine ganz besondere Güte verlieh. Fortan wurde diese Edelfäule gezielt eingesetzt, um Raritäten herzustellen, die heutzutage unter Prädikatsbezeichnungen wie Auslese, Beerenauslese oder Trockenbeerenauslese bekannt sind.

Rheingauer Terroir

Das Anbaugebiet des Rheingau Weins liegt in Hessen um Wiesbaden, südlich des Taunus. Es erstreckt sich von Lorchhausen am Rhein bis Wicker/Flörsheim am Main. Im Norden wird der wenige Kilometer breite Streifen vom Taunus und im Süden durch den Rhein begrenzt. Das Taunusgebirge schützt die Reben vor strengen Wintern, kalten Winden und starken Regenfällen. Der Rhein wirkt als zusätzlicher Wärmespeicher und verhindert damit allzu starke Temperaturschwankungen. Die Durchschnittstemperatur im Rheingau liegt bei milden 10° C.

Die warmen Sommer, milden Winter und feuchten Herbstnebel schaffen optimale Wachstumsbedingungen für den Rheingau Wein. Zudem verfügt die Region über ungewöhnlich viele Südhänge, auf denen die Reben bis zur Traubenreife von der Sonne verwöhnt werden und dabei Spitzenweine entstehen lassen. In den höheren Lagen sorgen schieferhaltige Böden mit Kiesel, Quarzit und Sandsteinen für kernige, sehr rassige Weine. In den tiefgründigen Lagen wachsen dagegen auf Böden aus kalkhaltigem Sandlöss besonders vollmundige und kräftige Weine.

Das gesamte Weinbaugebiet ist auf einer Fläche ca. 3000 ha mit Reben bestockt. 84 % dieser Rebfläche ist mit Rheingau Riesling bepflanzt. Auf weiteren 11 % wächst Blauer Spätburgunder. Etwa 280 Winzer arbeiten hier hauptberuflich als Weinbauern und viele renommierte Weingüter bringen ihre Erzeugnisse selbst auf die Flasche.

Die Rebsorte Riesling ist deutschlandweit nicht nur die beliebteste Weißweinsorte, sondern die beliebteste Traube überhaupt. Aus diesem Grund wird sie auch die "Königin der Reben" genannt.

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Böden

Die große Fülle, die man in Rheingauer Weinen findet, rührt nicht nur von den vergleichsweise hohen Temperaturen her. Auch die Böden tragen einen nicht unerheblichen Teil dazu bei. Während der Boden an der Mosel beispielsweise von kargem Schiefer dominiert wird, welcher eine elegante, mineralische Stilistik erzeugt, finden sich im Rheingau abgesehen vom Schiefer auch noch bedeutend reichhaltigere Böden. Um die 60 % des Bodens im Rheingau ist von fruchtbarem Löss geprägt. Das führt dazu, dass die Weine hier gerne etwas opulenter ausfallen.

Es ist genau diese Vielfalt, die die Rheingauer Weine so spannend macht. Das breite Spektrum an Böden, das von fruchtbarem Löss bis hin zu Quarzit reicht, ermöglicht auch die Kultivierung schlankerer Weine, die etwa Noten von Grapefruit zeigen. Die Böden lassen sich grob in vier Bereiche unterteilen:

Im Osten bei Hochheim herrschen kalkhaltige Lehm- und Mergelböden vor. Hier entstehen große, intensive Rheingau Rieslinge.

Flussabwärts Richtung Westen haben die Weinberge eine andere Ausrichtung zum Rhein. Die kleinen ufernahen Weindörfer bestellen ihre Reben auf Lehm-, Ton- und Lössböden. Dort entstehen die typischsten Rheingauer Weine, die besonders kräftig und üppig ausfallen.

Begibt man sich nach in die höheren Lagen der Hänge, findet man quarzithaltige Böden. Deshalb fallen die Gewächse dort mineralischer aus. Unter bestimmten Voraussetzungen können diese Weine auch sehr körperreich werden.

Im Westen, in der Nähe von Lorch und Rüdesheim, befinden sich steilsten Lagen. Bis zu 70 Prozent kann das Gefälle hier aufweisen. Die Quarzit- und Schieferböden, die hier dominieren, speichern die Wärme des Tages, um sie in der Nacht wieder an die Reben abzugeben. Dadurch erhält der Wein mehr Fülle, eine bezaubernde Mineralik und feine Fruchtaromen.

Renommee

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts hatte der Rheingau, wie praktisch alle anderen Weinbaugebiete Deutschlands auch, mit etlichen Problemen zu kämpfen. Die Reblaus vernichtete bereits ab den 1870er-Jahren etliche Pflanzen und zwei verlorene Weltkriege senkten die Kaufkraft der potenziellen Kunden praktisch auf null. Viele Arbeiter waren im Krieg umgekommen, Flächen, Equipment und Häuser waren zerstört.

Ab den 1950er Jahren setzte der Großteil der Winzer auf Massenware, um wieder Kapital in die Kasse zu spülen. Durch die forcierte Steigerung des Ertrages litt aber die Qualität. Die Weine waren zwar süß und süffig, ließen jedoch die für die Region sonst so typische Weinsäure vermissen. Damit schwand zunehmend auch das einstmals so glorreiche Renommee der Rheingau Weine. In den 80er-Jahren war der Ruf schließlich derart ruiniert, dass es zu massiven Absatzschwierigkeiten kam und einige Weingüter für immer schließen mussten.

Doch gegen die schlechte Qualität und das sinkende Image regte sich Widerstand. Die "Vereinigung Rheingauer Charta-Weingüter", die 1984 von fünf Winzern gegründet wurde, stellte verbindliche Kriterien auf, mit deren Hilfe man zurück zum alten Ruhm finden wollte. Fortan wurden strenge Ertragsreduktion und selektive Handlese wieder großgeschrieben.

Rheingauer Lagen

Spitzenlagen zeichnen sich durch eine optimale Kombination zwischen geschützter Lage, Boden und ausreichend Sonnenscheindauer aus. Prinzipiell lassen sich solche Spitzenlagen an jeder Stelle des Anbaugebiets finden.

Besonders ausgezeichnete Lagen sind zum Beispiel:

• Assmannshäuser Höllenberg
• Kiedricher Gräfenberg
• Rüdesheimer Schlossberg
• Erbacher Marcobrunn
• Johannisberg
• Hochheimer Hölle

Kulinarik und typische Gerichte

Neben seinen vortrefflichen Weinen hat auch der Rheingau auch etliche kulinarische Genüsse zu bieten, die sich hervorragend mit dem dort angebauten Rebensaft kombinieren lassen.

Zu den klassischen regionalen Spezialitäten gehören unterschiedliche Käsesorten wie Spundekäs, Handkäs oder Tresterkäse. Der allgegenwärtige Rheingauer Riesling wird dabei gerne zur Verfeinerung von Suppen verwendet. Aber auch Käse wird mit Riesling verfeinert. Beispiele dafür sind der Handkäs-mit-Musik, der Rieslingkäse oder die Winzersuppe. Zu den fleischigen Genüssen zählen verschiedene Wurstspezialitäten, die mit kräftigem Bauernbrot oder im Brötchen gereicht werden sowie Sülze und Blutwurst mit Bratkartoffeln.

Rheingauer Römer

Der Römer ist ein, in Mitteleuropa ehemals weit verbreitetes, traditionelles Weinglas, das im 16. Jahrhundert entwickelt wurde.

Die Bezeichnung leitet sich vom sogenannten vitrum Romarium (dt.: römisches Glas) ab. So wurden früher die Bruchstücke altrömischen Glases genannt, die man massenweise einschmolz und als Rohstoff für die Herstellung der Gläser verwendete.

Der klassische Römer war in Hessen bis in die 1990er Jahre die übliche Glasform, die für den Ausschank von Wein verwendet wurde. In vielen traditionellen Wirtshäusern und Gaststätten ist er auch heute noch zu finden.

Fazit: Rheingau Wein