Western Australia
Ausgerechnet Western Australia, der größte der sechs australischen Bundesstaaten, hat die jüngste Weinbaugeschichte. Nur das Swan Valley blickt auf eine Geschichte bis in die erste Hälfte des 19. Jahrhunderts zurück.
Ein Oldie und acht Jungspunde
Neben dem „Oldie“ Swan Valley im Norden der Hauptstadt des Bundesstaates verteilen sich die fast 11.000 Hektar Anbaufläche des Bundesstaats Western Australia auf acht weitere, deutlich jüngere Regionen:
Die Regionen in Western Australia
(von Nord nach Süd und West nach Ost)
- Swan Valley
- Perth Hills
- Peel
- Geographe
- Margaret River
- Blackwood Valley
- Manjimup
- Pemberton
- Great Southern
Margaret River – der Primus inter Pares
Während, wie schon erwähnt, Svan Valley sich mit der längsten Historie schmücken darf, sticht rund 230 Kilometer südlich von Perth, an der Südwestspitze des Kontinents, Margaret River in qualitativer Hinsicht heraus. Hier wurde zwar erst in den 1970er Jahren der erste Chardonnay gepflanzt, dies aber dank des sehr spezifischen Klimas mit enormem Erfolg.
Ein klimatisches Paradoxon …
Eigentlich ist der Begriff „mediterran“ geographisch eng an den Mittelmeerraum geknüpft, insofern scheint die Bezeichnung als Beschreibung für ein Gebiet an der Grenze zwischen indischem und der Südsee paradox. Und doch beschreibt es die klimatischen Bedingungen von Margaret River höchst zutreffend. Besonders hervorzuheben ist, dass an der Küste von Margret River der Indische und der Pazifische Ozean aufeinander treffen.
Die isolierte Lage des schmalen Streifens an der Südwestspitze des australischen Kontinents und das vom Meer geprägte, gemäßigte Klima mit ausreichend Niederschlägen hat eine sehr einzigartige Natur entstehen lassen. Achtzig Prozent der rund achttausend Arten, die es hier gibt, finden sich nirgends sonst auf der Welt.
Jung und aufstrebend
Angesichts der für Qualitäts-Weinbau nahezu idealtypischen Bedingungen ist es erstaunlich, dass erst 1967 das erste Weingut in Margaret River gegründet wurde. Seitdem hat der Weinbau aber – wie auch in den umliegenden Regionen – einen steilen Aufstieg genommen.
Lehm- und Tonböden auf einer Granitunterlage, die zu den ältesten geologischen Strukturen der Welt zählt, bilden den Untergrund, auf dem hier die Reben wachsen. Fast 90 % der Rebfläche verteilt sich dabei auf fünf Sorten:
Die fünf wichtigsten Rebsorten von Margaret River
Cabernet Sauvignon (20%)
Sauvignon Blanc (20%)
Chardonnay (17%)
Sémillon (17%)
Shiraz (13%)
Dahinter folgen Chenin Blanc, Merlot oder Malbec. Und auch der deutsche Riesling wird in Margaret River mit beachtlichen Ergebnissen angebaut. Beim Ausbau der Sorten wählten man vor allem einen französischen, also Bordelaiser oder burgundischen Ansatz. In Barriques oder anderem Holz vergorene und ausgebaute Cuvees dominieren die Produktion, insbesondere die gehobenen Cabernet Sauvignon- und Chardonnay-Qualitäten sehen eine längere Reifezeit in – teilweise oder vollständig – neuem Holz. Die Region ist zudem Vorreiter bei der Umstellung auf biologische und biodynamische Produktionsmethoden in Australien.