Van Zellers & Co

Van Zellers & Co: Tradition aus dem Douro-Tal

Die Geschichte Van Zellers & Co beginnt bereits Anfang des 17. Jahrhunderts, als die gleichnamige Familie von den Niederlanden nach Portugal kam, um sich im Douro-Tal niederzulassen. 1780 wurde Van Zellers & Co offiziell gegründet, allerdings nicht als Weingut, sondern ursprünglich als Handelshaus für Portwein.

Über die Zeit sollte die Händlerfamilie dazu übergehen, sowohl Portwein als auch hochkarätige Weiß- und Rotweine aus dem Douro-Tal zu erzeugen. Mitte des 20. Jahrhunderts ging Van Zellers & Co in den Besitz eines Cousins von Cristiano van Zeller über und verlor zunehmend an Bedeutung. Bis zum Jahr 2006, in dem eben jener Cousin Cristiano ein besonderes Geschenk machte: Cristiano van Zeller, der bis zu diesem Zeitpunkt das Weingut Quinta Vale Dona Maria bewirtschaftete, erhielt alle Rechte an dem Handelshaus Van Zellers & Co und ist seither erfolgreich bemüht beste Port- und Stillweine herzustellen. Mittlerweile ist Cristiano van Zeller, der das Weingut noch immer leitet, eine der Weingrößen nicht nur des Douro-Tals, sondern ganz Portugals und seine Weine überzeugen Kritiker und Genießer auf der ganzen Welt.

Ein Tal, viele Weine – Die Weinberge von Cristiano van Zeller

Cristiano van Zeller hat es sich zur Aufgabe gemacht, in seinen Weinen Altes und Neues zu verbinden, Tradition mit Innovation fortzuführen und die Lebensfreude des portugiesischen Douro-Tals in jede einzelne Flasche seiner Weine zu füllen. Die Vielseitigkeit des Anbaugebiets, das von drei verschiedenen Klimazonen geprägt ist und als das bergreichste Weinbaugebiet der Welt gilt, kennzeichnet die ganz besondere Handschrift der Marke Van Zellers. Entlang des Douro-Flusses werden folgende folgende Lagen bewirtschaftet:

• Vinha de Valenca

• Vinha das Silvas

• Vinha da Alampassa

• Vinha de Casal de Loivos

• Vinha da Fonte da Gafa

Auf jeder dieser Lagen wachsen zwischen vier und bis zu 20 unterschiedliche sowie ausschließlich einheimische, autochthone Trauben. Einige der Rebstöcke sind über 80 Jahre alt, etwa die der Lage Silvas. Ein besonderer Weinberg, den Cristiano eher zufällig bei einer Ausflugsfahrt entdeckt hatte. Die Lage ist gleichermaßen schwer zu finden, wie zu bewirtschaften. Die hier entstehenden Rotweine erschienen Cristiano und seiner Önologin Sandra Tavares da Silva gleich so besonders, dass diese ein eigenes Label erhielten: CV.

Als „Curriculum Vitae“ beschreiben heute genau diese Weine die ganz besonderen Fußspuren, die die beiden enthusiastischen Winemaker im Lebenslauf des Weingutes hinterlassen werden.

Das weiße Pendant, das ebenfalls Teil der CV-Linie ist, stammt von dem nur einen Hektar großen Vinha da Fonte da Gafa. Die Lage liegt inmitten der Berge beherbergt über 70 Jahre alte, autochthone Weißweinreben.

Ihren Portwein kreiert die Familie Van Zeller aus den Trauben des Vinho de Valenca sowie, in den besten Jahren, aus dem Lesegut des Vinha da Alampassa. Diese sind die Basis für den Vintage Port von Van Zeller & Co, ein spezieller Portwein, der nur in ausgewählten Jahren produziert werden darf.

Philosophie hoch Fünf

Seine Leidenschaft teilt Cristiano van Zeller nicht nur mit seiner Familie – seine Tochter sowie sein jüngster Sohn arbeiten inzwischen auch auf dem Weingut – sondern auch mit anderen Winzern aus dem Douro-Tal. Gemeinsam mit dem schon legendären Dirk Niepoort gehört Cristiano zu den Gründern der „Douro Boys“. Aus den weltbekannten Botschaftern des Douro-Tals sind mittlerweile „Douro Men“ geworden und natürlich stützen sich diese heute auch auf die Arbeit vieler starker „Douro Women“. Inzwischen gehören neben Van Zeller & Co und Niepoort drei weitere Häuser dazu:

• Quinta do Vallado

• Quinta do Vale Meão

• Quinta do Crasto

Seit jeher das Ziel des Zusammenschlusses: neben den bereits berühmten Portweinen der Region, auch die besten Weiß- und Rotweine des Douro-Tals herzustellen und das Potenzial dieser einzigartigen Weinbauregion auf der ganzen Welt bekannt zu machen.