Cambria Estate

Cambria Estate – Weingeschichte aus Santa Barbara County

Cambria Estate ist eines der wohl wichtigsten Weingüter in der Geschichte des amerikanischen Weinbaus, hauptsächlich in Hinblick auf die Region Santa Barbara County, die spätestens seit dem Kultfilm „Sideways“ aus dem Jahr 2004 international ein Begriff ist.

Für Cambria Estate nahm 1986 alles seinen Anfang. In diesem Jahr erwarben Barbara Banke und ihr Ehemann Jess Jackson einige Weinberge im Santa Maria Valley, einer Anbauregion im Gebiet Santa Barbara County. Mit dem Erwerb gründeten die beiden Cambria Estate und waren damit unter den ersten Weinmachern, die sich in diesem Gebiet niederließen. Die gekauften Weinberge, die ersten des Weinguts, werden auch heute noch bewirtschaftet. Sie wurden 1971 von dem ehemaligen Weingut Tepusquet Vineyard angelegt.

Berge und Meer – entscheidend für die Cambria Estate

Heute finden sich auf den 1500 Hektar des Weinguts Reben nach dem Motto „anything goes“. Die Mentalität, die unterschiedlichsten Rebsorten anzubauen, fruchtet dank der besonderen geografischen Lage des Santa Maria Valleys. Ebendiese Voraussetzungen macht die Region Santa Barbara County, in der das Santa Maria Valley liegt, zu einer der interessantesten in den USA, denn hier findet sich alles von Bergen bis zum Meer. Zudem blickt Santa Barbara County auf eine lange Geschichte zurück. Bereits Ende des 18. Jahrhunderts fanden die ersten Trauben im Gepäck spanischer Missionare ihren Weg hierher.

Der Boden und das Klima im Santa Maria Valley

Die Nähe zum Meer bestimmt den Boden der Region: Zahlreiche Meeresablagerungen wie Muscheln und Fossilien sowie gemischter Sand prägen die Böden des Valleys. Die Zusammensetzung ist in beinahe jeder Lage so speziell, dass sie den entsprechenden Weinen ihre individuelle Signatur verleiht.

Das gemäßigte Klima im Valley begünstigt die Komplexität der Weine und unterstreicht ihren Charakter. Dank der kühlen Luft und dem Nebel, die typisch für diese Region sind, profitieren die Reben von einer langen, gleichmäßigen Vegetationsperiode von etwa 200 Tagen. Dadurch entwickeln die Weine nicht nur eine schöne Textur und intensive Frucht, sondern behalten sie auch eine klare Säure sowie viel Energie. Barbara Banek und ihre Töchter Julia und Katherine, die sich Cambria Estate mit Leib und Seele verschrieben haben, nennen das Phänomen liebevoll „gekühlter Sonnenschein“.

Unter diesem gedeihen primär Pinot Noir und Chardonnay, beide in den Spitzenlagen des Weinguts, die nach Barbaras Töchtern benannt sind: Julia’s Vineyard, auf dem der Pinot Noir wächst und Katherine’s Vineyard, auf dem Chardonnay-Weinstöcke aus den 1970er-Jahren ihr Zuhause haben. Zudem finden sich in den Weinbergen von Cambria Estate Viognier sowie Syrah.

Cambria Estate: Frauenpower im Quadrat

Cambria Estate wird von dem Trio aus Barbara Banke, der Gründerin, und ihren beiden Töchtern Julia und Katherine Jackson geführt. Frauenpower wird hier großgeschrieben und so verwundert es nicht, dass die Position des Winemakers ebenfalls eine Grand Dame der Weinwelt innehat: Jill Russell.

Die Winemakerin steht vor allem für die Arbeit im Weinberg und legt, wie alle auf der Cambria Estate, größten Wert auf Nachhaltigkeit. Seit 2011 sind alle Weine des Weinguts SIP (Sustainability In Practice) zertifiziert und seit 2014 arbeitet die Cambria Estate nach den Standards des CCSW (Certified California Sustainable Winegrowing).

Jill Russell – Qualitätsgarant für die Cambria Estate

Wie wichtig die Arbeit im Weinberg für Russell ist, zeigt die Art der Lese des Pinot Noirs. Der wird auf Julia’s Vineyard in mehreren Durchgängen gelesen, damit wirklich alle Trauben für diesen besonderen Wein perfekt ausreifen können. Jede Parzelle von Cambria Estate wird individuell für sich betrachtet sowie separat gelesen und ausgebaut. Bei letzterem entscheidet Jill Russell immer wieder aufs Neue, ob die Weine im Stahltank oder im Fass reifen sollen.

Aufgrund ihrer Erfahrungen ist es dem Damentrio um Gründerin Barbara Banke ein besonderes Anliegen, gerade Frauen in Führungspositionen in den Weinbergen und in den Weinkellern zu fördern. Natürlich finden sich neben den vier Powerfrauen auch zahlreiche männliche Mitarbeiter auf dem Weingut, die für die Cambria Estate unabdingbar sind. Für die meisten Mitarbeiter der Crew in Weinberg und Keller scheint Cambria Estate genauso ein Zuhause geworden zu sein, wie für Barbara und ihre Töchter, denn sie arbeiten im Schnitt schon über 18 Jahre auf dem renommierten Weingut.