Niepoort

Ein UNESCO-Weltkulturerbe als Weinbaugebiet

Im Norden Portugals, etwa 120 Kilometer östlich der Stadt Porto, erstreckt sich am längsten Fluss der iberischen Halbinsel, das nach diesem benannte Douro-Tal. Es ist das wWichtigstes Weinanbaugebiet Portugals und mit einer zweitausend Jahre zurückreichenden Weinbautradition das älteste der Welt. An den steilen Hängen des Tals prägen Terrassen auf schwarzen Schieferböden das bezaubernde Landschaftsbild des Alto Douro, das 2001 zum UNESCO-Weltkulturerbe ernannt wurde.

Niepoort: Traditionelle Familienbande

Das portugiesische Unternehmen Niepoort Vinhos blickt auf eine 180-jährige Tradition zurück. Die aus den Niederlanden stammende Familie wanderte im Jahr 1842 in Person von Franciscus Marius van der Niepoort nach Portugal aus. In der Stadt Vila Nova de Gaia an der Atlantikküste gründete er das Unternehmen und betätigte sich als Portweinproduzent und -händler, allerdings ohne eigenen Landbesitz. Üblicherweise Typischer Weise wurden damals Trauben von kleinen Produzenten zugekauft. Dies Ändern sollte sich das erst in der fünften Generation ändern. Im Jahr 1987 trat Dirk van der Niepoort in das Familienweingut ein und erwarb kurz darauf im Douro-Tal die Quintas de Nápoles und do Carrilde Carril, beide im Douro-Tal, mit der die Erzeugung der ersten tTrockenen Weine des Hauses eingeleitet wurde. Seit dem Jahre 2005 leitet nun Dirk Niepoort das Familienunternehmen. Mit ihm kam nicht nur dass »„van der«“ in der die Mottenkiste, sondern auch neuer Schwung ins Haus. In den Folgejahren erwarb Dirk weitere Weingüter mit eigenen Rebflächen in den Regionen Bairrada und Dao: die Quintas de Baixo und da Lomba. Heute genießt Dirk Niepoort den international unbestrittenen Ruf als innovativster und erfolgreichster Winzer Portugals. Das ist umso mehr bemerkenswert, als dass er gar keine klassische Winzerausbildung durchlaufen hat, sondern ein Wirtschaftsdiplom der Universität St. Gallen sein Eigen nennt. Nicht wenigeViele Stimmen sehen in diesem scheinbaren Widerspruch den Schlüssel zum Aufstieg von Niepoort Vinhos zu einer mittlerweile weltweit bekannten Marke.

Intuitiv – natürlich – Terroir-typisch

Für Dirk Niepoort ist Wein ein Naturprodukt mit einer eigenen Identität und Persönlichkeit – die Interpretation von Klima, Boden und Rebsorten, was ihn nur folgerichtig auf den Weg der Biodynamik geführt hat. In die natürlichen Prozesse soll so gering wie möglich eingegriffen werden. Die speziellen Eigenheiten eines Terroirs aufspüren, die Eigenständigkeit eines Gebietes in den Weinen schmecken, bezeichnet Niepoort als sein besonderes Anliegen. Sein Erfolg gibt dieser Philosophie recht.

Die Douro Boys

Der umtriebige Dirk Niepoort ist nicht nur in eigener Sache unterwegs: Zusammen mit vier weiteren Winzern aus dem Douro-Tal gründete er im Jahr 2003 die Winzergruppe der Douro Boys. Gemeinsames Ziel war und ist es, die Qualität und den Charakter der Douro-Weine in der ganzen Welt bekannt zu machen. So erzeugen die Douro Boys alle fünf Jahre einen nur in Magnumflaschen abgefüllten, in sehr rarer Menge hergestellten Gemeinschaftswein. Jeder der fünf Winzer stellt dafür mehrere Fässer mit unterschiedlichen Rebsorten zur Verfügung. In einem umfangreichen Blindverkostungsprozess werden die Besten gekürt und anschließend assembliert, wobei jeder der fünf Winzer genau ein Fünftel für die finale Cuvée einbringt.

Niepoort steht für Port und andere fabelhafte Weine

Aufbauend auf 180 Jahren Erfahrung sind es auch heute noch die hochwertigen Portweine, die den Kern von Niepoort Vinhos ausmachen.

Einer von ihnen ist der Late Bottled Vintage Port. Seine Trauben stammen von Weinparzellen in der kKühlen Region des Douro dem Cima Corgo. Handverlesen werden diese in traditionellen Gärbecken – Lagares – gestampft und reifen vier Jahre im Fass. Das Ergebnis ist ein Feuerwerk für die Sinne, elegant und würzig, mit eindrucksvoller Frische und exzellent eingebundenen Tanninen. Ein Port, der Lagerpotenztial besitzt, aber auch gut jung getrunken werden kann.

Weiteres Aushängeschild des Hauses ist der Colheita aus einem einzigen Jahrgang. Niepoort lässt ihn für mindestens zehn Jahre in kleinen Eichenfässern reifen, bevor er abgefüllt wird. Danach zeigt er einen rötlichen Farbton mit bräunlichen Reflexen und eine große aromatische Konzentration. Nüsse, kandierte Früchte, Pflaume und Aprikose. Leicht rauchig. Am Gaumen reich und komplex, mit einer lebhaften Säure.

Ebenso hat Dirk Niepoort schon früh das Potenzial der zahlreichen autochthonen Rebsorten Portugals für trockene Weine erkannt. Der Batuta und der Vertente zählen zu den bekanntesten unter ihnen. In dem eleganten und doch kraftvollen portugiesischen Rotwein Batuta stellt Niepoort sein ganzes Können unter Beweis. Als Cuvée aus vier einheimischen Rebsorten ist er das Ergebnis konsequenter Selektion sowohl im Weinberg als auch im Weinkeller. Nach 22 Monaten in französischen Eichenfässern präsentiert er sich rubinrot im Glas, mit komplexen Aromen von Waldbeeren. Am Gaumen fein und elegant, von verführerischer Frische und samtiger Tanninstruktur. Die Trauben für den komplexen Vertente, vorwiegend Tinta Roriz (Tempranillo) und Touriga Franca, stammen von 30 bis 60 Jahre alten Rebstöcken. Ausgestattet mit einer satt rubinroten Farbe und einem Bouquet von roten Beeren und Gewürzen, zeigt er sich am Gaumen mit einer feinen natürlichen Säure und angenehmen Tanninen. Er verbindet auf unnachahmliche Weise, die Frucht und Konzentration der Douro-Weine mit der für Niepoort typischen Frische.

Für einen großen internationalen Erfolg stehen auch die Weine aus der Fabelhaft-Linie. Liebevoll gestaltete Etiketten, die jeweils auf die einzelnen Exportmärkte hin individualisiert sind, haben Fabelhaft zu einer bekannten Weinmarke werden lassen. In Deutschland zitieren diese Volksdichter Wilhelm Busch und seine Fabel vom »„Hans Huckebein«“.

Hervorzuheben ist hier etwa der Fabelhaft Branco. Ein für das Douro-Tal typischer Weißwein, für den Niepoort einheimische Rebsorten verwendet, die im Glimmerschiefer ihre Wurzeln geschlagen haben. Er fand sie in den höheren Lagen der Steilhänge – die Mühen haben sich gelohnt. Der Fabelhaft Branco besticht mit einem aromatischen Bouquet von Zitrusfrüchten und feinen mineralischen Akzenten. Am Gaumen ist er herrlich frisch, dezent rauchig und Terroir-gemäß leicht salzig im Abgang.