Château Smith Haut Lafitte: Eines der ältesten Weingüter der Region
Château Smith Haut Lafitte ist nicht nur eines der ältesten Weingüter von
Bordeaux, Daniel und Florence Cathiard haben es auch zu einem echten Pionier der Region Graves bzw. Pessac-Léognan gemacht. Die Geschichte des Weinguts reicht bis ins 14. Jahrhundert zurück, als Verrier du Bosq es auf dem Plateau von Pessac am linken Ufer der Gironde errichten ließ. Es folgten Mitglieder der französischen Herrscherfamilie Valois, der aus Schottland stammende Kapitän und Geschäftsmann George Smith und ein Bürgermeister von Bordeaux namens Lodo Martin Duffour-Dubergier. Dieser Bürgermeister war es auch, der 1855 die Zertifizierung der "Grand Cru Classé" unterzeichnete. Seitdem ist Smith Haut Lafitte ein "Grand Cru Classé de Graves".
Château Smith Haut Lafitte ist Vorreiter im Anbau und in vielem mehr
Das Château hat jedoch, wie so viele andere, auch schlechtere Zeiten erlebt. Im Jahre 1958 erwarb der Weinhändler Louis Eschenauer das Weingut, starb aber kurz darauf und das Weingut ging durch verschiedene Hände. Als die Familie Cahthiard es 1990 erwarb, musste es neu aufgebaut werden. Das Ehepaar, das in den 60er Jahren zur französischen Skinationalmannschaft gehörte und später die Sportkette "Go Sport" aufbaute, tat dies mit Entschlossenheit und Pioniergeist. Ihr Engagement für die Renaturierung der Weinberge führte sie zum biologischen Anbau, der weiterentwickelt wurde und 2020 die biodynamische Zertifizierung erhielt. Neben dem klassischen biologischen Ansatz kommen modernste Technologien wie satellitengestützte Auswertungen und Drohnen zum Einsatz. Der neu gebaute Weinkeller war und ist "State of the Art". Hinzu kommt, dass die Cathiards ihre Fässer selbst herstellen und sogar eine eigene Rebschule auf einer kleinen Insel in der Garonne besitzen. Nichts wird dem Zufall überlassen. Zudem arbeiten sie weitgehend klimaneutral, indem sie beispielsweise das bei der Gärung entstehende Kohlendioxid in Natriumhydrogencarbonat umwandeln.
Weintourismus und Pflegeserie
Unter der Leitung von Florence Cathiard leistet das Weingut auch Pionierarbeit im Weintourismus und lockt mit Angeboten wie Wein-Spa-Hotels oder Kunstausstellungen inmitten der malerischen Weinberge jährlich rund 70.000 Besucher an. Hinzu kommt die Hautpflegeserie Caudalie von Mathilde Thomas-Cathiard, die mit Essenzen aus Weintrauben arbeitet und sehr erfolgreich ist.
Rot wie weiß auf höchstem Niveau
Vor allem aber haben sich die Cathiards um die Weine verdient gemacht. Smith Haut Lafitte ist eines der wenigen Weingüter im Bordeaux, dessen Weiß- und Rotweine sich auf gleich hohem Niveau bewegen. Die 78 Hektar Rebfläche sind allerdings etwas ungleich verteilt. 67 Hektar sind mit Cabernet Sauvignon (60%), Merlot (30%), Cabernet Franc (9%) und Petit Verdot (1%) bepflanzt. 11 Hektar sind mit Sauvignon Blanc (90%), Sémillon (5%) und Sauvignon Gris (5%) bepflanzt, die auf kiesig-kalkigen Böden gedeihen, wie man sie im Bordelais nur auf diesem Plateau findet. Bei den Rotweinen werden etwa 40% der Fläche für den Cru Classé genutzt. Die restlichen 60 % entfallen hauptsächlich auf den Zweitwein "Le Petit Smith Haut Lafitte" und den Drittwein aus jungen Reben, "Les Hauts de Smith". Das Weingut wird von Stéphane Derenoncourt und Michel Rolland beraten. Die Weine sind jedoch nicht mehr so schwer und extraktreich wie noch vor zehn Jahren, sondern saftig, fruchtig, lebendig, finessenreich und von großer Eleganz.
